» 空手の流派

大きく分けると、伝統的な空手とフルコンタクトの２つ。伝統的な空手では、スポーツ化や競技化への取り組みが進み、寸止め空手と呼ばれることも多い空手です。主な流派は、剛柔流、松濤館流、和道流、糸東流などが知られ、この４つを総称して「４大流派」と呼んでいます。

現在は、オリンピックでの正式種目を視野に入れたルール改正なども試行錯誤されています。
一方、フルコンタクト型の空手は、寸止め、ではなく、直接的な打撃を伴うルールを採用する会派のことを指します。

別名、「実戦空手」と呼ばれるジャンルです。
その始まりは「極真空手」とされています。極真会館とその分派（正道会館、芦原空手、国際大山空手道連盟など）によってフルコンタクト空手の競技は盛んになりました。

もともとは「顔面攻撃以外」の直接打撃をルールとして認めていましたが、近年、顔面への打撃を認める会派が増え、幼年から年配まで競技人口が増加しています。そのため、上級者以外の試合などではヘッドギアなどの防具を着用することが多くなっています。